Nekaj ključnih determinant obstaja, ki določajo vrednost, redkost in prestižnost posamezne rastline oziroma drevesa. Lahko bi rekli, da je podobno, kot je pri reku o vinu: »starejše je, boljše je.«
V veliki meri ceno oziroma prestiž pri rastlinah določajo vrsta, oblika, raščenost in starost rastline. Oblikovanje rastlin je z leti postala prava umetnost, v kateri globalno gledano še vedno prevladuje Japonska, dežela bonsajev in ostalih prestižnih rastlin. Kot zanimivost naj omenimo, da se mora zaradi morebitnega tveganja prenosa kakšne od bolezni ali škodljivcev, vsaka od rastlin za vsaj 6 mesecev pri uvozi iz Japonske v karanteno.
Za oblikovanje prestižnejših rastlin, ki se oblikujejo v bonsaje ali v katero drugo posebej oblikovano in staro drevo, so najbolj primerne počasi rastoče vrste, kot so tise, japonski beli bori, bodike, oljke…. Bonsaji lahko tako, da dosežejo željeno obliko in formo, dosežejo starost več kot 100 let, prav tako je v primeru oljk.
